「おいしくないお茶」、の続き。
「渋みや苦味の原因は、原料と技術の多方面であげられるれど。。。、まず大きいのは原料状態かな。スタートにすでに原因がある場合は、その先どうしようもないことが多いから。」
おとん考え中。。。
◆愛子の場合
「私の原料は、摘む前からものすごくこだわっているよね。完熟のみ。未熟なのは摘まない、混ぜない、作らない。地点も混ぜない。摘む時間も摘み方も指示が細かい。。だよね？」
『そのとおりだ！』
「家に届いた段階で、他と比べてどお？揃い方とか、全体の様子とか、同じ？」
『あー違う違う。愛子のは様子が全部同じだ、非常に綺麗！他は色々混ざっている、揃っていてもそこまで揃っていない。』
「スタートが違うと、その先いろいろ変わってくるでしょ？はっきり言うと、その先の加工が全部変わる。」
おとん考え中。。。
「加工技術の話しになると際限なく広がっちゃうから、今は置いといて、、、まずは原料状態ね、全ての出発点だから。」
『好。』
そして話題は、「昔の鉄観音（原料）」へ。。。
◆昔の場合
「昔と比べるとわかりやすいかも。昔、山で摘んでいた頃、家に持って帰って晒青して広げた時、その全体の様子とか葉の状態って、どんな感じだった？今と違うところ、ある？」
おとん、思い出し中。。。
「大丈夫、ゆっくりゆっくり、ひとつずつね！」
『好！』
・採茶
「昔、おとんが山の野生の茶葉だけで作っていた頃、摘む原料はどんな【標準】だった？」
『あー【標準】なんて無い無い。行った時に摘める樹を探して摘むんだ。』
「葉の大きさは？」
『大きいのも小さいのも、なんでもあったさ。』
「芽も、柔らかい未熟な葉も、摘んだ？」
『もちろんだ、全部摘む。残せば他の人に摘まれるだけだ。』
「今のように剪定していない、自然のままの茶樹だよね？」
『当然だよ、茶樹は２～３メートルあって、数名で一本の樹を囲んで、左手でこうやって枝を下に引っ張って、右手でこうやって摘んだんだよ。』
「同じ樹だったら、どの枝も葉の大きさとか厚さとか、同じだった？」
『違う違う、上の方、中の方、下の方、みーんな違う。』
「一本でたくさん摘めた？」
『多いのも少ないのもあった。遠くから見るとたくさんあるように見えても、目の前まで行くと実際摘める葉はほとんどないこともしょっちゅうだ。多いと言っても、今の樹と比べると全然少ないよ、野生樹だからね、大きな樹でも茶葉になる部分はそんなにない。』
（剪定しなければ発芽量は少ないしね）
「今より摘むのに時間がかかった？」
『そのとおり、今のように要領よくは摘めないよ。全員で一本を囲んできれいに摘み終わったら、また次の樹へ移動する。そうやって山を歩きながら何箇所かまわるんだ。』
「場所が違うと、同じ紅芽でも、茶樹の高さや葉の大きさも違うのでは？」
『そうそう、森林の中にもあるし、岩だらけのところにもある、葉が大きい樹も小さい樹も、なんでもあった。』
「原料状態は、今に比べてバラバラだよね？」
『そうだ、バラバラだ。なーに、野生のは今のようには揃わないさ。』
・運茶
「家に持って帰るまで、今より時間かかったでしょ？」
『もちろんだよ。今のようにバイクや道もない、山の中を籠や麻袋を担いで、動物に襲われないようにみんな固まって歩くんだ。近くに見える場所でも、実際歩くと時間はかかる。』
「大きさや硬さも揃っていなくて、芽も未熟の葉も混ざった原料を、何時間もかけて家まで運んだ？」
『そうだよ。』
「家に着いた時点で、すでに部分的に変色していなかった？紅いところなかった？」
『そうだ、あったかも。。。』
「摘んでいる横で、山で晒青した日もあったんでしょ？そういう日は、もっと変色していたのでは？』
『は！そうだったかもしれない。』
「手感は、今と比べてどお？柔らかくない？論山より生態茶に近いのでは？」
『そうだ、確かに！生態茶に近い。』
・晒茶
「晒青開始した時点の香りは、今と同じ？その変化速度はどお？」
『はっきりは思い出せない。。。基本は同じだと思う、けれど、少し違う気もする。速度は日によって違ったかな。』
（それはそうだ）
「晒青撤収までの、全体時間はどう？」
『もっと短かかったような。。。そうだ、もっと早かった！』
（まあ、全体量も違うんだけどね）
「揺青開始する段階で、色とか手感とか、その全体感はどお？」
『全体の様子は。。。今に比べると揃っていなくて、いい加減な感じだ。』
◆分からないまま進むと
「昔のお茶が渋かったのも苦かったのも、なんとなく想像できるよ。スタートの時点ですでにその原因が含まれていて、そこだけを取り除くこととが知識的にも技術的にもできなかったのだと思う。そして加工中に、更に増やしたり新しく産出してしまっていた、のだと思う。」
おとん考え中。。。
「もちろんおとんは他の人より優れていたし研究していたけれど、それでも、手工の時代に成功や失敗の原因がわからなかったことがあるんでしょ？」
『あるある。』
「原因がわからないまま、時代が変わっても進めば、問題点だって継続されるはず。」
『は！』
「茶園の茶樹の時代になって、全体量や原料状態が大きく変わって、電気が通って加工法も大きく変わって、、、早く量産できるようになったでしょ？」
『そのとおり。』
「逆に、もっと分からなくなったんじゃないかなあ。。。だって、大掛かりになるほど、問題点を抽出することは難しくなるから。」
おとん考え中。。。
「改善されたことはたくさんあるだろうけれど、解決されていない基本的な問題点が消えたわけじゃないでしょ？」
おとん考え中。。。
「渋みや苦味は、相変わらず生まれたでしょ？」
『そうだ。でも、ないときもあったよ。』
「手工の時代だって、ないときはあったでしょ？」
『あった。』
「だったら、それは偶然だよね。狙ってそうなったわけじゃない。」
『そうだ、たまたまだ。もう一度同じようにしても、そうはならないんだ。愛子みたいに百発百中で成功なんて無い、考えられない。』
◆記録なしで考えると
「多分、私は考えながら作っているから。。。」
『自分も考えながら作っていた。。。』
「もちろん、そうよね。でも、考える範囲とか深さとかが、違うのだと思う。だって、記録がないと正確に思い出すことはできないから、印象に残っているイメージとか、その場で思い付いたこととか、その数日間気になっていることとか、そういうことを考えながら試してみる、そんな感じでしょ？」
『あーそのとおり、考えが浅い。。。』
「おとんはいつも深く考えているよ。けれど、分からないことがあっても確認する方法がなかったから、そのままになっているだけだと思う。だって、今でも頭の中はいつも『どうして？』でいっぱいじゃない。」
『そうだ、教えてくれる人なんてだーれもいない、聞いてもだれも答えられない、今のように学校も本もない、確認しようがない。ひとりでやって、ひとりで考えるだけだ。』
◆もっと知りたいから
「あ、そこはちょっと似ているかも！だって、「私の知りたいこと」を教えてくれる人は、今でもだーれもいないよ。」
『研究院は？』
「理論と実践は違うじゃん。教室で学べるのは自然界の一部分だよ。現場の疑問を学者に聞いても解決しないこと、おとんはいつも経験しているでしょ？」
『あーーそのとおりだーー。』
「仕方ないから自分で記録して、自分で確認しているの。だって、知りたいもん、どうやったらもっとおいしいお茶ができるのか。」
『知りたい知りたい！』
「だよねー！だから、茶葉が仕上がったら全部、製茶中の記録と照らし合わせて、確認して、分析して、調べて、また考えて、そうやって１５年以上、いつも研究しながら作っているんだよ。」
『そうだ、記録！だからわかるのか！はー、ずっと知らなかった、どうして愛子がいつも書いているのか、やっと分かった！！記録～～～。』
「あ、現代茶（市場の商品茶）が渋いのはまた別の問題ね、現代技術の話しでちょっと視点が違うから、、、。」
『好。』
渋みや苦味の原因は、多方面にある。
例え原料が好くても、それを活かす技術が伴っていないと、苦味や渋みは出てしまう。
その技術面については。。。、複雑すぎて、言葉だけで説明するのは難しい。
おとんが、昔のお茶が『渋かった、苦かった』というのは、想像できる。
状況から考えるに、渋みや苦味を出さないようにしたくても出てしまう要因が、
原料が家に届いた段階で、すでにいくつもあるから。
スタートは要。
加工スタート時、原料状態の標準が違うと、その後のすべての道が変わってくる。
揃った原料とそうでない原料とでは、動きが違うので加工法が違う。
その加工中、技術的原因が分からないまま進めば、苦味や渋みはさらに増えただろう。
その代わり！！！
そこには、今のお茶には出せない「風味」があったことも、想像できる☆
私は、今のお茶にはないその当時の独特の「風味」に興味がある！！！
おとんの言うところの『野味（天然の味・野生の味・自然の味）』、という表現が近いかな。
当時問題だった苦味や渋みの多くは、今なら取り除くことができるだろう。
だけど、その状況から生まれる「独特の風味」は、、、作れないんだよなぁ～～～。
昔の環境の再現なんてできないし、、、あああ～～～。
さて、話題は、「昔の作り方」に突入～～♪
昔のその原料を、どうのように加工したか！！！
来た来た。。。個人的に一番興味があるところ～☆
